VoresBy

Alt i dit liv er næste løb

Da Thorkild Thyrring sidst holdt Racing Festival gik 72.000 gæster gennem tælleapparaterne, og han kunne høste et overskud 1.750.000 kr. til godgørende formål. ”Det er det, vi i slagterbranchen kalder en god dækningsprocent,” siger Thorkild Thyrring, som nu flytter racerfesten til Carlsberg.

En samtale med Thorkild Thyrring accelererer lige så hurtigt som en racerbil. Knap har man givet hånd, før racerkøreren trykker gaspedalen i bund og sætter ud over stepperne: Barndommen i herskabsvillaen på Valby Bakke, ungdommens mange eftermiddage med engelske bilbøger foran næsen, cykelracerløb omkring Jesuskirken, tidlig ungdom i Grønland og tre magre begynderår som racerkører i England. Voksenlivets mange sejre på racerbanen og de seneste års succes med det velgørende arbejde i regi af Racing Festival.

” Racing is everything. What happens before and after is just waiting,” siger han og ser med sit intense blik på én. Og strengt taget kunne historien så stoppe her: for hvad mere er der at sige?

Meget mere

Thorkild Thyrring er ud af en slagterfamilie med 400 ansatte. Det sidder dybt i ham, og mange gange refererer han til barnelærdommen, som han tog med sig fra slagterbranchen, til trods for at han skuffede sin mor og far alvorligt, da han som 18-årig erklærede, at han ville være racerkører. Hvis han havde sagt stiknarkoman, kunne de ikke have været mere skuffede, påstår han.

Som han beskriver den, er slagterbranchen befolket af hårde negle, der møder før fanden får sko på og som frem for noget ved, hvor kasseapparatet står. Den lærdom fik den unge Thorkild Thyrring tidligt brug for, for der var ingen kære far og mor, der ønskede at finansiere sønnens racerdrømme. Som 18-årig rejste han derfor til Grønland og arbejdede for US Airforce. Han tog alle de vagter, han kunne få fingre i og bestilte ikke andet end at arbejde og sove. I modsætning til mange af hans kolleger, som drak lidt rigeligt deroppe i mørket og isolationen. Selv har Thorkild Thyrring ikke rørt alkohol, siden dengang han som 14-årig drak fem øl og pløjede igennem et havemøblement på sin knallert.

Efter et års nøjsom livsførelse i Grønland, købte Thorkild Thyrring for 80.000 kr. sin første racerbil. Han drog til England og arbejdede de følgende tre år i dobbeltjob hver vinter for om sommeren at kunne dyrke racersporten. Som en af de første danske professionelle racerkørere fik han et internationalt sponsorat – Marlboro – og fik dermed økonomi i drømmekarrieren, der rummer både verdensmesterskab, europamesterskaber og fornemme placeringer i Le Mans som resultat af næsten 300 professionelle starter.

Produktudvikling

"Jeg har altid været meget bevidst om, hvor heldig jeg er. Det er en gave at have fået mulighed for at gøre sin drøm til virkelighed, og når det så sker, skal man have en ydmyg tilgang til sine resultater og gøre en indsats for at give noget igen." Sådan lyder svaret på spørgsmålet om, hvorfra inspirationen til at lave godgørende arbejde kom fra.

Thorkild peger på sit hoved: ”Jeg tænker altid på nye ideer og på produktudvikling. En vinter i midt-90'erne, da sæsonen var slut, og jeg sad i et fly på vej hjem, fik jeg den idé at arrangere racerkørsel. Jeg kørte ind til Dansk Røde Kors, og fik dem med på tanken, og da så arrangementet fandt sted, og jeg så lange rækker af blåviolette danskere stå pænt i kø i vinterkulden for at få en tur i en racer, vidste jeg, at den idé kunne produktudvikles," forklarer han.

Til dette års Racing Festival har Thorkild Thyrring udvidet konceptet ved at koble en biludstilling med deltagelse af både bilfabrikker og importører på Racing Festival. For mange er det store trækplaster en tur i racerbil på en specialindrettet bane. De kendteste racerkørere kører de dyreste biler: "Det giver sig selv i slagterforretningen." Og så kører de både lørdag og søndag, til sidste gæst har fået sin lyst styret, for "Man sender ikke folk ud af butikken med penge på lommen."

Bondeekspressen til Tenerife

Hvis slagterbranchen gav Thorkild Thyrring forretningstalent, så formede barndommen i en kæmpekasse med indtil flere unge piger, vaske- og strygekoner og med sølvservice fra Georg Jensen til 48 personer tydeligvis mandens vingefang. Han ved om nogen, at "der er forskel på at være god ved gadekæret og god ude i den store verden."

Han satser alt i hvert eneste løb. I en grad så han, hver gang han som racerkører forlod hotelværelset, ryddede op i sine ting og efterlod værelset, som om det var sidste gang. En enkelt gang lå han på hospitalet med brækket ryg, og "Det er klart, dét får ens opmærksomhed." Men ellers er han ikke den, der sætter farten ned og "tager bondeekspressen til Tenerife" ovenpå velgjort arbejde. Han holder kadencen. Får sine ni timers søvn hver nat. Træner en time dagligt og arbejder for resten. 

Nye elefanter

Når udlandsdanskeren Thorkild Thyrring nu vender hjem og blænder op for Biler og Racing på Carlsberg, handler det om at tage en god idé og gøre den bedre. Ved sidste Racing Festival lykkedes det at samle 1.750.000 kr., men alt i en racerkørers liv er næste løb, og hvorfor ikke forsøge at gøre det endnu bedre?

"Man skal altid sætte sig i kundens sted: Vil kunden bruge penge på den vare, man sælger. Det er ligesom i cirkus. Du kan ikke komme frem hvert år med de samme elefanter, og med Racing Festival ønsker jeg at bidrage med noget, der normalt i et automotivt u-land som Danmark er helt uden for rækkevidde," siger han om arrangementet, hvor Europas ypperste bilfabrikker – herunder Porsche, Maserati, Ferrari, Lotus, Aston Martin og Mercedes – bidrager med deres allerdyreste ekvipager i prislaget seks til 13 mio. kr.

"Du trykker på den største knap for underholdning, når du laver det nummer. Der går fuldstændig drengerøv i den," konstaterer en tilfreds Thorkild Thyrring.

J. C. var en hård negl

Thorkild Thyrring er vant til at stille sig op foran en forsamling og dele ud af sine mangeårige erfaringer som professionel sportsmand. I den verden er der kun tre regler: "Sørg for dig selv. Sørg for dig selv og Sørg for dig selv. Det er jungleloven. Det er de lange knives nat," forklarer Thorkild Thyrring og citerer Winston Churchill for, at "Mod er evnen til at kontrollere frygt."

For ham var racing en drengedrøm, der gik i opfyldelse, også selv om prisen for et uheld i den branche er høj. "Men alt har en pris, og nogle mennesker keder sig ihjel."

Thorkild Thyrring fik selv en opvækst, der "var så behagelig, at det var helt løgn," som han siger. Og i kontrast til den, søgte han ind i en branche, "hvor man altså er alene på kontoret, når man kører Le Mans i regnvejr om natten med 365 km i timen og med én bil lige foran og èn bagefter sig."

Som en god sportsmand sparer Thorkild Thyrring ikke på sin anerkendelse af, hvad Carlsberg står for.

"Der findes kun en lille håndfuld danskere, som har hjemtaget verdensmesterskaber inden for deres felt, og i den liga befinder Carlsberg sig – ikke mindst takket været sin grundlægger. Folk ved, hvad Carlsberg er. Og J. C. Jacobsen - han var en hård negl."


Toppen af Thorkild Thyrrings resultatliste:

En gang World Champion (FIA World sports prototype C2).
Tre gange European Champion (EFDA Sports 2000)
To gange British GT Champion (FIA GT.)
National ambassadør for Kræftens Bekæmpelse samt hædret af Røde Kors for sit humanitære arbejde.